சமூக நாடகங்கள் சமூகச் சூழல்களின் பின்னணியில் எழுதப்
பெற்றவை; அன்றாட வாழ்வியல், சராசரி மக்களின் வாழ்க்கை
ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் அமைவன; சீர்த்திருத்த நோக்கம்
கொண்டவை. வீடு, அலுவலகம், சீர்வரிசை எனப் பல நிலைகளிலும்
காணும் அவலங்களை அடையாளம் காட்டுவன ; சிக்கல்களை
எடுத்துரைத்துத் தீர்வுகளையும் புலப்படுத்துவன இவை. 1867-ஆம்
ஆண்டில் காசிவிசுவநாத முதலியார் எழுதிய டம்பாச்சாரி
விலாசம் இவ்வகையில் முதல் நாடகமாகும்.

     சிறுத்தொண்டர்,     அரிச்சந்திரன், மார்க்கண்டேயன் முதலானோரின் புராண வரலாறுகளையும், இராமாயண, மகாபாரதங்களாகிய
இதிகாசங்களையும் அடிப்படையாகக் கொண்டு புனையப்படுவன
இவ்வகையின. லவகுசா இராமாயண அடிப்படையிலும், கிருஷ்ணன்
தூது, கர்ண மோட்சம் என்பன மகாபாரத அடிப்படையிலும் இயற்றப்
பட்டனவாகும். இவற்றில் வசனங்கள் பழங்கால நடையினவாக அமைதல் வேண்டும். ஒப்பனைகளும் கற்பனை நிலையில் பல்வேறு அணிகலன்களும் கிரீடங்களும் (மணிமுடி) கொண்டு அமைக்கப்படுதல் மரபு. பாடல்கள் இவற்றில் மிகுதியாகக் காணப்படும். இவை மேடை நாடகங்களில் செல்வாக்குப் பெற்றவை. இயற்கையில் நிகழ்ந்த நிகழ்ச்சிகள் பல தெய்வீக நிலையில் இவற்றில் இடம்பெறும். இதற்கேற்ப மேடையமைப்பு ஏற்பாடுகளும் அமையும்.

     சங்கரதாஸ் சுவாமிகள் எழுதிய வள்ளி திருமணம், சதி
அனுசூயா, பவளக்கொடி, அபிமன்யு, பிரகலாதா முதலான
நாடகங்கள் இவ்வகையில் குறிப்பிடத்தக்கனவாகும்.

     நடந்த நிகழ்ச்சிகளை உண்மைக்கு மாறுபாடின்றி எடுத்துரைப்பது வரலாற்று நாடகங்களின் இயல்பாகும். சுவை மிகுதிப்பாட்டிற்காகச் சில நிகழ்வுகளும் சில கதாபாத்திரங்களும் இவற்றில் படைத்துக் கொள்ளப் பெறும். ஒரு சில வரலாற்று நிகழ்வுகளை மையப்படுத்திப் பிற பகுதிகள் புனைந்து எழுதப் பெறுதல் வழக்கம்.

     அரு.ராமநாதனின் இராஜராஜ சோழன், ஆறு.அழகப்பனின்
திருமலை நாயக்கர், கண்ணதாசனின் சிவகங்கைச் சீமை
போன்றன இவ்வகையில் அமைந்த நாடகங்களில் குறிப்பிடத் தக்கவையாகும்.

     சங்க இலக்கியம், காப்பியங்கள் ஆகியவற்றில் காணப்பெறும் சிற்சில கதாபாத்திரங்களையும், குறிப்பிடத்தக்க நிகழ்ச்சிகளையும் மையப் பொருளாகக் கொண்டு புனையப்பெறுவன இவ்வகை நாடகங்கள் ஆகும். இவற்றில் தலைமைப் பாத்திரங்கள் செந்தமிழ் நடையிலும், சராசரிக் குடிமக்கள் பாத்திரங்கள் வழக்குத்தமிழ் நடையிலும் வசனம் பேசுதலாக அமைப்பது இயல்பு. இவற்றைக் கவிதையில் அமைப்பதும் உண்டு.
உரைநடையில் அமைப்பதும் உண்டு.

     பாரதிதாசனின் பிசிராந்தையார், சேரதாண்டவம்,
வ.சுப.மாணிக்கனாரின் மனைவியின் உரிமை (வள்ளல் பேகன்
வரலாறு), புலவர் பழநியின் அனிச்ச அடி (பெண் கொலை புரிந்த
நன்னன் கதை), மறைமலையடிகளின் அம்பிகாபதி அமராவதி,
அ.ச.ஞானசம்பந்தனாரின் தெள்ளாறெறிந்த நந்தி போன்றன
இவ்வகை நாடகங்களுக்குத் தக்க சான்றுகளாகும்.

     ஒருவருடைய வாழ்க்கை வரலாறு முழுவதும் தெரிந்த நிலையில், அவை விடுபடாத வண்ணம் புனைந்துரை அதிகமின்றி உள்ள வண்ணம், எழுதுவது இத்தகு நாடகமாகும். பிறப்பு முதல் இறப்பு வரையிலான நிகழ்வுகள் யாவும் இதில் இடம்பெறும்.

     மு.வரதராசனாரின் பச்சையப்பர் நாடகம் இதற்குத் தக்க
எடுத்துக்காட்டாகும். அழகிரிசாமியின் கவிச்சக்கரவர்த்தி கம்பர்
என்பதும் பல நிகழ்ச்சித் தொகுப்பாக அமைந்து இவ்வகை
நாடகமாக அமைகின்றது.

     அரசியல் உணர்வும், சிந்தனையும் அமைந்த நாடகங்கள் இவை. விடுதலைப் போராட்டக் காலத்தில் வீறுணர்ச்சியை
ஊட்டின.

     எஸ்.டி.சுந்தரத்தின் வீர சுதந்திரம் என்பது திருப்பூர்
குமரன், சுப்பிரமணிய பாரதி, அரவிந்தர் போன்றோர்தம் வீர
வரலாறு கொண்டு தொகுக்கப் பெற்றதாகும்.

     மக்களைச் சிரிக்க வைப்பதையே குறிக்கோளாகக் கொண்டு, உருவம், மொழிநடை, அறியாமை, அப்பாவித்தனம் ஆகியவற்றின்
அடிப்படையில் புனையப் பெறுவது இது. இதன் தலைப்பே
இதனியல்பைப் புலப்படுத்துவதாக அமைவதுண்டு. கேலி, கிண்டல்,
தரக்குறைவு முதலியன இவற்றில் மிகுந்திருத்தல் இயல்பு.

     சங்கீதப் பைத்தியம், வைகுண்ட வைத்தியர், சோம்பேறி, சபாபதி, சகுனம் பார்த்தது, போன்றன இவ்வகை நாடகங்களாகும். பம்மல் சம்பந்த
முதலியார் இவ்வகை நாடகங்களில் ஆற்றல் படைத்தவராவார்.

     இவ்வகை நாடகங்கள் திருட்டு, கொலை, சதி போன்றவற்றில்
ஈடுபட்டவர்களைத் தக்க தடயங்களைக் கொண்டு கண்டுபிடிப்பதாக
அமைந்திருக்கும். இது மேனாட்டு நாடகங்களைத் தழுவி எழுந்த
வகைப்பாடு.

     இன்ஸ்பெக்டர், சதுரங்கம், கொலை போன்றவை இத்தகு
நாடகங்களாகும். பரமகுரு எழுதிய வினை விதைத்தவர் என்னும்
நாடகம் இவ்வகைக்குத் தக்க சான்றாகும்.

     சமஸ்கிருதம், ஆங்கிலம், தெலுங்கு, கன்னடம், மலையாளம் போன்ற பிறமொழிகளில் படைக்கப்பட்ட சிறந்த நாடக இலக்கியங்களைத் தமிழில் மொழிபெயர்த்தல் இவ்வகையில் அடங்கும்.

     மறைமலையடிகளின் சாகுந்தல நாடகம், வடமொழியில்
அமைந்த காளிதாசனின் சாகுந்தலத்தின் மொழிபெயர்ப்பாகும்.
ஆங்கிலத்தில் அமைந்த சேக்ஸ்பியரின் நாடகங்கள் பல தமிழில்
மொழிபெயர்க்கப் பட்டுள்ளன.     சுந்தரம்     பிள்ளையின்
மனோன்மணீயம், ஆங்கிலத்தில் லிட்டன் என்பார் எழுதிய
ரகசிய வழி (The Secret Way) என்னும் நாடகத்தின்
தழுவலாகும்.

     இவ்வாறு நாடகங்கள் பலவகைப்படும். வார இதழ், மாத
இதழ்களில் தொடர்ந்து தொடர் நாடகங்களாக வெளிவரும்
நாடகங்களும் இக்காலத்தில் மிகவும் குறிப்பிடத் தக்கனவாகும்.
மேடை நாடகங்களுக்கென நாடகக் குழுக்கள், நாடக சபாக்கள்
பல இன்றும் நின்று நிலவுகின்றன.