பகுதி 1.1-குயில் பிறந்த கூடு

'எல்லோர்க்கும் கல்வி' என்ற கொள்கையைப் பிரெஞ்சுப் புதுவை கடைப்பிடித்தது. சாதி மதவேறுபாடு இல்லாமல் கல்வி அளிக்கும் நடைமுறையினைப் புதுவை அரசியல் மேற்கொண்டது. ஜூல்ஸ் பெரி (Jules Fery) என்ற பிரெஞ்சுக் குடியரசுத் தலைவர், மதக்குருக்களின் வலிமைமிக்க பிடியிலிருந்து கல்வியை அரசின் பொறுப்புக்கு மாற்றினார். நம் கவிஞர் பாரதிதாசன்
 

என்று குடியரசுத்தலைவரின் செயலை அன்று போற்றிப் பாடினார்.

சுதந்திரம், சமத்துவம், சகோதரத்துவம் என்ற பிரெஞ்சுக் கோட்பாடுகள் புதுவை அரசியலிலும் ஒளிவிட்டன.
 

1.1.2 கவிஞரின் முன்னோர்
 

இவ்வாறு அமைகிற நம் கவிஞர் குடிவழி. இவருடைய தாத்தா சுப்பராய முதலியார் பள்ளிக்கூடத்தான் முதலியார் என்று ஊராரால் அழைக்கப்பட்டவர். தந்தையார் கனகசபைக்கு மனைவியர் இருவர். முதல் மனைவிக்குத் தெய்வநாயகம் என்ற மகனும், இரண்டாம் மனைவிக்குக் கவிஞர் உள்ளிட்ட மூவரும் மக்களாவர். கவிஞருக்கு 25 வயதாகும் போது அவருடைய தந்தையாரும், பிறகு சில ஆண்டுகளில் தாயாரும் இறந்தனர்.

கவிஞரின் தந்தையார் சோதிடக்கலை வல்லுநர். கவிஞரின் தமையனாரும் அக்கலையில் வல்லவராகத் திகழ்ந்தார். எனினும் கவிஞருக்கு அக்கலையில் நம்பிக்கை இல்லை. கவிஞரின் தந்தையார் செல்வராக வாழ்ந்து பின் ஏழையாக மாறியவர். கவிஞர் தம் மகன் மன்னர் மன்னனிடம் இவ்வாறு கூறுகிறார்:

"முந்திரிப் பயிரை அரைத்துப் பிசைந்து அதிலே இடை
யின்றி வாதுமைப் பருப்பு பதித்து, கொதிக்கும் பசு
நெய்யில் வடைதட்டிப் போட்டுத் தின்று கொண்டிருந்
தோம் நாங்கள். சரிவு ஏற்பட்ட பின்னர் பழைய
சோறு சாப்பிடுவதற்கே திண்டாட்டம் ஆகிவிட்டது . . .
ஒருகாலத்தில் செல்வத்துடன் விளங்கிய எந்தையார்
யாரிடமும் கையேந்த விரும்பியதில்லை. வந்துவிட்ட
துயரத்தைத் தாம் ஒருவராகவே ஏற்றுக் கொண்டார்.
இந்த வறுமை இருள் அவரைப் பொறுத்தவரையில்
இறுதிவரை விடியாமலே போய்விட்டது. விளைவுகள்? . . .
வீடு ஏலத்தில் போய்விட்டது. எங்கள் குடும்பம் சிதறிச்
சின்னா பின்னமாயிற்று. நாங்கள் நடுத்தெருவில்
நின்றோம்"

வணிகம் என்ற கப்பல் தரைதட்டி விட்ட சூழலில் கவிஞர் காலத்தில் குடும்பம் அத்தொழிலைக் கைக்கொள்ளவில்லை.
 

1.1.3 கவிஞரின் இளமைப் பருவம்
 

கவிஞருக்கு இளம் பருவத்திலேயே கவிதை படைக்கும் ஆற்றல் இருந்தது. அதனோடு முரட்டுத்தனமும், பிடிவாதமும் இருந்தன. கவிஞர் தம் தொடக்கக் கல்வியைத் திருப்புளிசாமி ஐயா என்ற புகழ்பெற்ற திண்ணைப்பள்ளி ஆசிரியரிடம் பயின்றார். திருப்புளிசாமி ஐயா கவிஞருக்கு எண்ணும் எழுத்தும் கற்றுக் கொடுத்ததோடு அமையவில்லை. ஆண்டாளின் திருப்பாவைப் பாடல்களை மார்கழி மாதத்தில் பக்தியோடு ஓதக் கற்பித்தார். பள்ளிக்கூட நாடகங்களை நடத்தி அவற்றில் கவிஞருக்குப் பங்களித்தார். 'ஆயுதபூஜை' போன்ற விழாக்களில் முழு ஈடுபாட்டோடு பாரதிதாசன் பங்கேற்றார். அக்காலத்தில் புதுவையில் ஒரு பிரெஞ்சுக் கல்லூரி இருந்தது. அதில் பிரெஞ்சுக்காரரும் அவரோடு உறவுகொண்ட ஏனையவரும் மட்டுமே சேர்க்கப்பட்டார்.

புதுவையில் வாழ்ந்தவர்களில் பெரும்பாலானோர் தமிழைத் தாய்மொழியாகக் கொண்ட தமிழர். அவர்கள் ஆங்கிலமோ தமிழோ கற்க இயலாத நிலை அப்போது இருந்தது. இந்நிலையை அகற்ற முன்வந்தார் கலவை சுப்பராயச் செட்டியார் என்ற செல்வர். இவர் அளித்த பெருநிதியத்தால் எழுந்தது 'கல்வே கல்லூரி'. இக்கல்லூரி ஆங்கிலம், பிரெஞ்சு, தமிழ் ஆகிய மும்மொழிகளையும் கற்பித்தது. பாரதிதாசன் இக்கல்லூரி மாணவரானார்.